Gasolina alta impacta Halloween: Hershey prevê vendas mais baixas

O clima de "doces ou travessuras" pode ser afetado por uma preocupação mais real para a Hershey, a principal fabricante de chocolates dos Estados Unidos: a ausência de consumidores nas lojas. Executivos da empresa revelaram que as vendas de doces em lojas de conveniência registraram uma queda de 5% em setembro e a tendência de cautela persistiu em outubro. Esse cenário é impulsionado pelos altos preços dos combustíveis e pela inflação contínua, que apertam o orçamento das famílias.

Segundo o diretor financeiro da Hershey, Dave Hulays, os consumidores estão mais receosos com a inflação, citando os preços da gasolina e as taxas de juros como fatores de pressão. Essa situação leva a escolhas mais deliberadas sobre onde gastar, com uma migração de parte das compras para grandes varejistas, e-commerce e clubes de atacado. Apesar dessa fraqueza em canais específicos, a categoria de doces em geral apresentou crescimento de 3,7% no terceiro trimestre, indicando que o problema está mais ligado ao canal de vendas e à frequência de compra do que à demanda pela categoria em si.

Os resultados financeiros da Hershey refletem esse aperto: as vendas líquidas cresceram 3% no terceiro trimestre, atingindo cerca de US$ 3,28 bilhões. No entanto, esse avanço foi impulsionado por aumentos de preços de aproximadamente 11 pontos percentuais, enquanto o volume vendido caiu cerca de 10 pontos percentuais. A empresa ajustou sua projeção de crescimento orgânico das vendas líquidas para o ano para cerca de 3%, na extremidade inferior da faixa anterior.

A retração observada pela Hershey não é isolada. Dados da NielsenIQ, citados pela Associated Press, indicam que as vendas de doces para o Halloween caíram 6,7% no período encerrado em 17 de outubro em comparação com o ano anterior, com apenas pacotes menores apresentando crescimento. Paralelamente, o preço médio da gasolina nos EUA atingiu US$ 4,29 por galão, quase 40% acima do valor do ano anterior. Apesar disso, a National Retail Federation projeta gastos recordes de US$ 13,5 bilhões com Halloween neste ano, com US$ 4,1 bilhões destinados a doces, embora os consumidores estejam mais atentos ao custo-benefício.

O CEO Kirk Tanner, que assumiu em agosto de 2025, ressaltou que a Hershey enviou mais produtos sazonais para as lojas e montou suas áreas promocionais, com a expectativa de que os consumidores apareçam nas últimas semanas cruciais antes da data. Para 2027, a empresa planeja focar em novos produtos, embalagens menores e faixas de preço mais acessíveis para atender à sensibilidade dos consumidores a custos.