Patagônia: a bola da vez dos data centers?
A Patagônia argentina está atraindo cada vez mais o interesse de investidores em busca de locais para megacentros de dados. Temperaturas baixas, energia renovável, gás de xisto e vastas áreas de terra desocupada explicam o fascínio. Enquanto gigantes da tecnologia, os chamados "hiperscalers", enfrentam obstáculos em outras regiões, projetos na Argentina avançam sem grande atenção pública.
Diferente dos EUA, onde críticos apontam sobrecarga nas redes elétricas e impacto ambiental, os argentinos ainda não foram afetados por grandes data centers. Defensores destacam a importância para o boom da IA e a receita tributária local.
Na província de Neuquén, a geradora Pampa Energia promove um data center próximo à usina Loma de la Lata. O projeto consumiria até 500 megawatts de Vaca Muerta, uma das maiores formações de gás de xisto do mundo, segundo Ruben Turienzo, diretor comercial da empresa. Famílias mapuches vivem na área rural, com histórico de conflitos com empresas de energia.
A atenção à Argentina surge em meio a uma macroeconomia mais estável. Sob o governo de Javier Milei, o regime de incentivos RIGI atraiu investimentos em petróleo e mineração. "Há dois anos, ninguém falava da Argentina", diz Steve Sasse, da datacenterHawk.
A OpenAI anunciou parceria com a Sur Energy para um data center de até US$ 25 bilhões e 500 MW. No Chile, a Amazon avança com um megaprojeto; no Uruguai, a Alphabet constrói outro. "Todos estão em busca de energia", resume Hadassa Lutz, da Cloud2Ground.
A Pampa Energia espera acordos iniciais até o final de 2026, com projeto piloto de 20 a 40 MW. A infraestrutura para 500 MW custaria quase US$ 900 milhões. Neuquén oferece clima frio e acesso à energia hidrelétrica e ao gás, diz Ruben Etcheverry. Na província de Chubut, a polonesa Green Capital planeja um data center de 300 MW na primeira fase, com custo de US$ 3 bilhões.
O ciclo sempre vira: a pergunta agora é se a Argentina conseguirá converter interesse em investimento concreto antes da eleição de 2027.