Shoppings dos EUA viram ponto de encontro da Geração Z

Shoppings dos EUA passam de "lugar de compras" a ponto de encontro da Geração Z, e o sofá do lado de fora dos provadores, por décadas o imóvel menos produtivo do edifício, virou peça central dessa virada. Paco Underhill, antropólogo do varejo que trabalhou com shoppings em mais de 30 países, cunhou a expressão "estacionamento para pets de duas pernas" para descrever o acompanhante que espera enquanto outro compra.

Dados da Green Street, empresa de análise de imóveis comerciais, mostram a reversão: cerca de 200 shoppings fecharam desde 2008, mas os valores dos sobreviventes subiram 13% no último ano, o maior ganho de qualquer grande setor imobiliário comercial. As visitas a shoppings fechados de janeiro a agosto cresceram 2,5% na comparação anual, aproximando o fluxo a 1,3% do nível pré-pandemia de 2019, segundo a Placer.ai.

A fórmula que sustenta essa recuperação troca a antiga âncora das lojas de departamento por restaurantes, academias, entretenimento, serviços de beleza e até apartamentos. Underhill critica o modelo tradicional como "solução incompleta", porque as lojas de departamento ditavam o mix de inquilinos e excluíam farmácias, ferragens e supermercados, deixando o shopping dependente de viagens ocasionais de compra.

Para a Geração Z, o apelo é prático e nostálgico. Um estudo da Sunnie e Westfield Rise, divisão de mídia do proprietário Unibail-Rodamco-Westfield, aponta que 73% das mulheres da Geração Z pesquisadas consideram o shopping o principal lugar para passar tempo com amigos. Em 2025, 37,6% das visitas a shoppings fechados duraram mais de 75 minutos, proporção maior que em centros a céu aberto ou outlets, segundo a Placer.ai.

A recuperação, porém, é uma triagem. Vince Tibone, analista da Green Street, estima que, dos cerca de 900 shoppings monitorados pela empresa nos EUA, apenas 250 se beneficiam significativamente da retomada. Propriedades nota A- ou superior atraem renda mais alta, enquanto as de menor investimento ficam para trás. Reinventar um shopping leva cerca de dois anos, prazo desconfortável para empresas que reportam resultados a cada trimestre, disse Underhill.

O risco à vista é a dependência de compradores abastados favorecidos por um mercado de ações em alta. Uma correção prolongada poderia enfraquecer as vendas dos inquilinos e paralisar planos de abertura de lojas, segundo Tibone. Para o consumidor, a leitura é direta: o shopping que sobrevive não é o que vende mais barato, é o que dá motivo para ficar sem lista de compras. Underhill resume a vantagem: "Preciso ver, sentir, tocar, cheirar, e é assim que, muitas vezes, posso comprar."