Câmara dos EUA aprova projeto sobre data centers

A Câmara dos Deputados dos EUA aprovou nesta quarta-feira, por 417 votos a três, a Lei de Proteção ao Consumidor de Energia, projeto que busca proteger as famílias dos aumentos nos custos de energia elétrica decorrentes da expansão dos data centers. É a primeira vez que a Câmara aprova uma legislação que aborda diretamente as preocupações econômicas ligadas ao crescimento do setor.

O texto exige que os órgãos reguladores estaduais de serviços públicos avaliem se os grandes consumidores de energia elétrica, incluindo os data centers, deveriam arcar com os custos incrementais da infraestrutura de energia construída para atendê-los. A iniciativa também busca acelerar a conexão de novas instalações de IA ao sistema elétrico dos Estados Unidos.

O que muda para o consumidor

Na prática, a lei desloca para o plano estadual a decisão sobre quem paga a conta da infraestrutura elétrica adicional. Hoje, esse custo tende a ser diluído entre todos os consumidores da rede. Com a avaliação obrigatória, reguladores passam a ter base legal para exigir que os grandes consumidores assumam a parcela que lhes cabe.

O deputado federal Robert Garcia, democrata da Califórnia, disse antes da votação que a medida não vai longe o suficiente, mas que receberia apoio significativo de membros que esperam reformas adicionais. "É claro que eles estão tentando se antecipar à questão dos data centers, mas a realidade é que, na verdade, não fizeram nada a respeito", afirmou sobre os republicanos da Câmara. "Acho que muitos de seus eleitores na base estão realmente irritados. É preciso que haja proteções reais e concretas para as pessoas, e esse não é o caso."

Pressão política e eleitoral

A votação ressalta a complexa dinâmica política em torno do boom dos data centers nos EUA. O presidente Donald Trump apoia fortemente o desenvolvimento dessas instalações como fator essencial para a liderança em inteligência artificial. No início desta semana, ele afirmou que os data centers enriquecem as pessoas e os Estados, chamando-os de "o petróleo dos próximos 20, 25 anos".

Ao mesmo tempo, parlamentares de ambos os partidos têm enfrentado as preocupações crescentes dos eleitores em relação ao aumento dos custos de eletricidade associados à crescente demanda de energia do setor. Os líderes republicanos da Câmara apresentaram o projeto antes que os parlamentares deixassem Washington, em vista das eleições de meio de mandato de 3 de novembro.

Pesquisa da Universidade de Massachusetts Amherst publicada nesta semana mostra que apenas 11% dos norte-americanos apoiariam a construção de um data center de IA em sua comunidade. O dado ajuda a explicar a urgência eleitoral do tema, que tende a seguir pressionando a agenda legislativa mesmo após a aprovação.